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Keila Ochoa Harris pudo haber escrito sobre Abraham, Job o Lucas en su tercer libro. Pudo haber destacado su obediencia a los mandatos divinos, su paciencia en medio de las adversidades o su fidelidad en un mundo poco fiel. En cambio, Keila escogió escribir sobre el profeta Jonás, el hijo de Amitai, originario de Gat-hefer, Galilea, al norte de Nazaret. El mismo que fue tragado por un gran pez después de intentar huir del mandato de Dios de llevar el mensaje de salvación a Nínive, capital de Asiria. Lo escogió por humano e imperfecto, por identificarse con él, con sus quejas, sus enojos y sus negativas.

CristianaDeHoy.com (CdH) entrevistó a la autora de Palomas, una novela de ficción bíblica publicada por la editorial Grupo Nelson, la subsidiaria en español de Thomas Nelson Publishers.

Como destacó CdH recientemente, en Palomas, dos almas buscan respuestas para sus vidas en una época de gran violencia: Jonás, un hombre compasivo pero con grandes defectos, que enfrenta cara a cara a los vecinos de la corrupta ciudad de Nínive; y Zuú, una mujer que busca libertad a toda costa. Es el enigma de dos vidas entrelazadas.

A sus 32 años, la autora mexicana, nieta de un misionero inglés y una misionera estadounidense, tiene en su haber un grado académico en Educación; imparte clases de inglés a niños, adolescentes y adultos; capacita maestros de inglés y escribe material para enseñanza del idioma; se encuentra en la fase final de su maestría en Consejería Bíblica con énfasis en mujeres; toca el piano en su iglesia en Ciudad de México, y, por supuesto, escribe. De hecho, ha publicado también Los guerreros de la luz y Retratos de la familia de Jesús.


¿Cuándo surgió la necesidad de expresarte a través de la palabra escrita?
Siempre he amado los libros. Desde pequeña leía, y aunque no lo decía en voz alta, soñaba con convertirme en Jo March de Mujercitas. Tiempo después admiré a Anna Frank y su honestidad. Sin embargo, mis primeros escritos fueron cuentos y poemas que dedicaba a los miembros de mi familia o daba de regalos (para así ahorrar dinero).
¿Qué te motivó a divulgar lo que surgía de tu mundo interior?
Mi primer sueño para ser publicada surgió cuando de adolescente leía una revista con pequeñas historias, pero nunca me atreví a enviarlas. Tiempo después, con el apoyo de mis seres queridos, me atreví a mandar un cuento para un concurso. Gané tercer lugar, y de allí en adelante supe que quería dedicarme a publicar libros.
¿Deseas dedicarte a la literatura por el tiempo que Dios te preste la vida?
¡Sí! Es lo que más me gusta hacer.
¿Crees que exista algún rasgo que caracterice a los escritores cristianos y los diferencie de los que no son creyentes?
Alguien comentó que no soy una escritora cristiana, sino una cristiana que escribe. Creo que el pertenecer a Cristo es más que un estilo de vida, es un cambio total. Así que los cristianos que escribimos vemos y pensamos diferente, y eso debe reflejarse en nuestros escritos porque no podemos negar ni dejar de ser lo que somos.

¿Hay aceptación hacia los escritores cristianos en tu país?
Más que aceptación o rechazo, simplemente no se conocen muchos escritores cristianos. Y tristemente, tampoco hay una cultura de lectura muy extensa.
¿Qué les aconsejarías a escritores jóvenes que deseen publicar? ¿Cómo podrían lograr sus sueños?
El escritor escribe. En lugar de conversar sobre lo que nos gustaría escribir, debemos escribir. Para eso se necesita disciplina y perseverancia. No darnos por vencidos. No rendirnos, sino perseverar y esperar. Pero esto no implica cruzarnos de brazos sino seguir leyendo, leyendo, leyendo y escribiendo, escribiendo, escribiendo…

Si no es secreto, cuéntanos por qué escogiste el título: «Palomas, dos almas en busca de una respuesta».
El nombre de «Jonás» significa paloma o tórtola. Y mi otro personaje central se llama «Zuú», cuyo nombre también significa paloma. Por eso surgió el nombre.
¿Hiciste mucha investigación sobre la cultura asiria del Nínive del 777 A.C.?
Sí, tuve que leer mucho y curiosamente no existe tanto material de esta cultura a comparación de otras como la egipcia, la griega o romana. Esto en cierta manera facilitó mi selección de libros y mi bolsillo (los libros son caros).

La vida de la pequeña Zuú pareciera ser muy similar a la de muchas niñas, jóvenes y mujeres actuales: violencia doméstica, maltrato, familias disfuncionales, odio, muerte, abandono, búsqueda personal por el sentido de la vida… ¿son estos temas de tu libro universales? ¿Destacas más adelante la redención, el perdón y el gozo?
Este es un libro que en mi opinión se centra en segundas oportunidades. Todos nos equivocamos. Todos cometemos errores. Todos sufrimos. Pero Dios está siempre dispuesto a perdonar y a darnos la felicidad si aceptamos su ayuda.
En general, ¿qué ofrece tu libro? ¿A quiénes está dirigido? ¿Es un libro para niños o solo para adultos?
Este es un libro para lectores adolescentes y adultos. Está dirigido a todos aquellos que, como yo, sienten curiosidad por ese profeta llamado Jonás y esa historia tan familiar y tan increíble en que un pez lo devora.
¿Por qué escogiste el relato bíblico de Jonás como tu punto de partida para escribir «Palomas»? ¿De qué forma te intrigó el profeta «rebelde»?
Como mencioné antes, me identifico con Jonás más que con otros personajes de la Biblia pues lo siento muy humano e imperfecto. Al igual que Jonás, más de una vez me he negado a hacer lo que sé que debo. Me he quejado, me he enojado, he creído que «mi justicia» es mejor que la divina. Así que coincidió que estuviera revisando un texto de Jonás al mismo tiempo que empecé a pensar en escribir un libro para Nelson.
Siendo este tu tercer libro, ¿qué has aprendido del proceso de creación de los dos anteriores?
Cada libro es diferente. Así como las madres dicen que cada parto y cada hijo son distintos, lo mismo pasa con la creación literaria. No puedo decir qué libro prefiero, pues he amado a todos los personajes, he luchado con todas las tramas y he sufrido con el lenguaje en cada uno de ellos. Lo más relevante es que entre más escribes, más aprendes, más te adentras a los personajes y más maduras ante las críticas. Creo que Palomas ha sido un reto y un placer. Me encariñé mucho con Tahu-sin, un personaje que no esperaba ni planeaba y apareció de pronto; pero decidí darle una segunda oportunidad que él aceptó y alteró todo el libro. ¡Fue muy emocionante!

NOTA: Esta novedad literaria de Grupo Nelson ya está disponible en los puntos de venta de los Estados Unidos y lo estará en España y Latinoamérica a partir de febrero de 2008. Mientras tanto se puede leer un capítulo de Palomas en www.keilaochoaharris.com

© Karen Azucena